В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, подолгу жил вдали от своего жилья. Его труд — рубка деревьев, укладка железнодорожных шпал, помощь в возведении мостовых опор. Перед его глазами проходила не просто смена времен года в лесу. Он наблюдал, как преображается сама земля, по которой прокладывали стальные пути. Он видел и другую сторону этого прогресса: изнурительную цену, которую платили за него обычные люди, такие же, как он, рабочие и те, кто приехал сюда в поисках заработка.